Raheem Sterling står over for fodboldtrøje med eget navn børn en vigtig sæson, da hans position i Manchester City er under den største trussel siden hans ￡ 49 m flytte til Etihad.
Den engelske international har brug for at overbevise Pep Guardiola om, at han kan udgøre en del af sit stærkeste angreb på et tidspunkt, hvor City-lederen fortsætter sin dobbelte forfølgelse af Alexis Sanchez og Kylian Mbappe.
M 43m-underskrivelsen af Bernardo Silva udgør allerede en klar og nuværende fare for Sterlings chancer for almindelig førstelagsfodbold. Mens Guardiolas vilje til yderligere at styrke sin fremadgående linje er bevis for hans egen bekymring over hans nuværende muligheder.
I den forstand var en enormt opmuntrende før-sæson, hvor han scorede liverpool tøj mod Real Madrid, Tottenham og West Ham, perfekt timet.
Det tjente som en påmindelse til Guardiola om de kvaliteter, der fik City til at gøre ham til den dyreste engelskmand nogensinde, da han underskrev ham fra Liverpool i 2015.
Guardiola godkendte dette skridt 12 måneder før overtagelsen af City.